Kulturowy szok w Abu Zabi
Gazela Pustynna Arabska może biec z prędkością do 60 km/h
To największe miasto w ZEA i razem z nim niesie tytuł stolicy kraju. 50 lat temu Abu Zabi było zaledwie wioską rybacką, dzisiaj zajmuje przestrzeń 26000 mil kwadratowych. Odkrycie ropy odżywiło kraj w to, co jest teraz rozkwitającą gospodarką i w rezultacie stało się atrakcyjnym miejscem dla międzynarodowych przedsiębiorców. Miasto stało się znacznie multikulturowe, z 80% populacji wpisującej się w kategorię ekspatów.
Może nie jest tak kosmopolityczne jak Dubaj, Abu Zabi podążyło podobną drogą do swojego hałaśliwego sąsiada, stając się niezwykle nowoczesnym miastem. Wieżowce i eleganckie centra handlowe zapełniły kiedyś jałową ziemię i w rezultacie przyciągnęły milionerów i supergwiazdy z całego świata. Niesamowite hotele, takie jak Pałac Emirates, gdzie inwestycje finansowe są nieograniczone, zostały stworzone, zapewniając miejsce dla niektórych z najbardziej znanych wydarzeń modowych na świecie. Jeśli się dobrze przyjrzysz, można wciąż znaleźć świetne tanie hotele w Abu Zabi.
Mimo że na zewnątrz Abu Zabi często jest postrzegane w swoim slickowatym nowoczesnym wyglądzie, starożytna kultura miasta na szczęście nie zniknęła całkowicie. Pomimo częstego zajmowania drugiego miejsca przez olśniewające centra handlowe i Ferrari World, istnieje cała strona kultury Abu Zabi, którą odwiedzający mogą wciąż poznać.
Wystarczy wyjść poza miasto, a znajdziesz się na granicy prawdziwego życia "Arabskich Piasków". Kilometry pustyni, przerywane tylko przez kilka małych oaz, które zapewniają ulgę od palącego słońca. Wiele z historii Abu Zabi narodziło się z pustyni. Przez piaski leży oaza Al Ain, która uważana jest za jedno z pierwszych osiedli w Abu Zabi. Obecnie miasto samo w sobie, odwiedzający mogą poznawać prywatne pokoje i ogrody Pałacu Al Ain - dawne miejsce zamieszkania zmarłego założyciela ZEA, szejka Zayeda Bin Sultana Al Nahyana. Pałac został odrestaurowany w celu przekształcenia go w muzeum w 1998 roku i obecnie przechowuje dużą kolekcję materiałów i artefaktów dotyczących rodziny panującej w ZEA. Kiedyś dom ‘Ojca Narodu’, Al Ain jest jednym z najbardziej kulturowych pałaców w kraju.
Świetnym sposobem na zobaczenie słynnych pustyń jest przejażdżka na wielbłądzie. Wielbłądy są używane do transportu i handlu w tej okolicy od setek lat. Są to stworzenia, które nie tylko przetrwają, ale także kwitną w surowych warunkach jałowej ziemi. Na południe od miasta znajduje się Oaza Liwa, w której znajdują się jedne z największych wydm na świecie, fantastyczne miejsce do udziału w zorganizowanej wielbłądzej wycieczce po pustyni.
Niewielu turystów z centrum handlowego wie, że Abu Zabi posiada kilka małych, ale pięknych wysp tuż u wybrzeży. Wiele z nich zawiera piękne opuszczone plaże, na których krystalicznie czysta błękitna woda oblewa białe piaski. Najsłynniejsza z nich to Wyspa Yas, gdzie znajduje się światowej sławy Tor F1 Yas Marina. Poza zatłoczonym torami wyścigowymi znajdują się niektóre z wysp Abu Zabi, z których każda ma wielkie znaczenie kulturowe.
Na wyspie Sir Bain Yas stoi jeden z największych w Arabii parków zwierząt, Park Dzikiej Przyrody Arabskiej. Odwiedzenie parku daje świetną okazję do zobaczenia prawie zagrożonej Gazeli Pustynnej. To piękne stworzenie może biec z prędkością do 60 km/h, co czyni je jednym z najszybszych zwierząt lądowych na świecie. W parku znajdują się również Aryskie Zwierzęta, Cętkowana Hiena i Arabska Hiranina.
Przed odkryciem ropy w Abu Zabi jednym z jego głównych eksportów były perły. Wyspa Delma była zamieszkiwana od ponad 7000 lat i była kiedyś jednym z najważniejszych centrów nurkowania po perły w Zatoce. Uważane za jedno z pierwszych obszarów osiedlenia regionu, mieszkańcy zaczęli nurkować po perły, aby handlować z podróżnymi. Nurkowie trzymali oddech przez ponad półtora minuty, używając tylko gołych rąk, aby przekręcić cenne perły ukryte pod falami. Dziś wyspa jest dumna ze swojego dziedzictwa morskiego i posiada kilka świetnych ośrodków historycznych, w których odwiedzający mogą dowiedzieć się więcej o jej dumnej historii perłowej.
Religia i monarchia są świętością w Abu Zabi. Jeden z najważniejszych meczetów w świecie muzułmańskim znajduje się w mieście: Sheikh Zayed Mosque. Znany jako jedno z najważniejszych skarbów architektonicznych w społeczeństwie ZEA, koszt wynoszący ponad 545 milionów dolarów przyciąga rocznie 40 000 odwiedzających. Budynek jest niezwykły w designie, pełen złota i białych marmurowych podłóg. 35-tonowy ręcznie wykonany dywan z wełny z Nowej Zelandii zajmował dwa lata na wykonanie i ma ponad dwa miliardy węzłów. Nie szczędzono wydatków na ten niesamowity meczet muzułmański.
Stolica ZEA, Abu Zabi, to o wiele więcej niż w co wielu wierzy. Z tysiącletnią historią, jest wiele do zrobienia w Abu Zabi, gdzie można odkryć kulturę tego wspaniałego kraju. Podczas gdy współczesny świat będzie nadal pochłaniany miastem, jego kultura nadal pozostanie w sercach i duszach jego ludzi, Insha'Allah.
